El sector privado de Paraguay está presionando para que el país active el arbitraje en relación con el peaje que Argentina aplica en la Hidrovía Paraguay-Paraná. Esta tarifa, considerada unilateral por los gremios paraguayos, se ha convertido en un tema clave para el comercio exterior del país.
Las embarcaciones paraguayas actualmente pagan un peaje de US$ 1,30 por tonelada de registro neto. Sin embargo, con la reciente concesión para el dragado a cargo de las empresas belgas Jan De Nul y Servimagnus, se anticipa un posible incremento en esta tarifa. Ricardo Dos Santos, presidente de la Cámara Nacional de Comercio y Servicios de Paraguay (CNCSP), advirtió que el cobro se realiza por obras que aún no han sido ejecutadas, por lo que es necesario que Paraguay recurra al arbitraje para hacer valer sus derechos.
Dos Santos subrayó que el acuerdo establece que cualquier cobro debe tener una contraprestación, que en este momento no se cumple. Además, instó a fortalecer la institucionalidad del país y a desarrollar un plan maestro que trace una estrategia a largo plazo para la navegación en la Hidrovía.
El sector privado considera esencial definir esta estrategia para equilibrar los beneficios que las inversiones en la hidrovía pueden aportar en términos de productividad, frente a los costos que estas implican. Dos Santos destacó la importancia de un estudio profundo que contemple la sostenibilidad de la navegación, tanto desde un enfoque ambiental como en términos de las obras complementarias necesarias.
Para avanzar en esta iniciativa, se requiere fortalecer la institucionalidad relacionada con la navegación. Desde hace varios años se trabaja en una nueva estructura legal que eleve la Marina Mercante a la Dirección Nacional de Marina Mercante (Dinamer), con el objetivo de que esta entidad asuma un rol central en la gestión de la hidrovía.
El presidente de la CNCSP también valoró la formalización del Consejo de Logística por parte del Ejecutivo y el Ministerio de Industria y Comercio (MIC) como un espacio permanente de trabajo, pero enfatizó la necesidad de avanzar en los temas planteados. Para ello, es fundamental contar con expertos en ingeniería y sostenibilidad de las obras, así como economistas que realicen previsiones adecuadas sobre el impacto en la economía paraguaya.