El juicio oral al exsenador cartista Hernán David Rivas Román, acusado de presentar un título falso de abogado, se reanuda hoy con las declaraciones del Dr. José Fernando Duarte Penayo, director de la Agencia Nacional de Evaluación y Acreditación de la Educación Superior (Aneaes), y un alumno de Derecho de la Universidad Sudamericana en Ciudad del Este. Estos son los últimos testigos propuestos por los fiscales Patricia Sánchez, Luz Guerrero y Christian Benítez, quienes están a cargo del caso.
El Tribunal de Sentencia, presidido por la jueza María Fernanda García de Zúñiga, junto a Juan Carlos Zárate Pastor y Yolanda Portillo, escuchará las declaraciones de estos testigos antes de entrar en la fase final del juicio. La defensa de Rivas, representada por la Abg. Alba Zaracho, también tiene pendientes algunas declaraciones. Sin embargo, García de Zúñiga ha advertido que si los testigos no se presentan, se los considerará desistidos.
Hasta ahora, en ocho jornadas de audiencias, los testigos han confirmado la acusación del Ministerio Público, ya que ninguno ha podido reconocer a Rivas como alumno de Derecho de la Universidad Sudamericana. Además, han expresado dudas sobre cómo logró obtener su certificado de estudios y su título de abogado, así como su registro en el Ministerio de Educación y Ciencias (MEC).
Los estudiantes de Derecho de la Universidad Sudamericana afirmaron que nunca vieron a Rivas en la institución y que su nombre nunca apareció en las listas de asistencia. Rivas enfrenta cargos por producción y uso de documentos públicos falsos, tras una decisión de la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, que revocó un fallo anterior de sobreseimiento.
La acusación del Ministerio Público indica que Rivas falsamente afirmó haber cursado la carrera de Derecho entre 2010 y 2015, presentando su tesis en 2016. Recibió un certificado de estudios en mayo de 2018 y un título de abogado en marzo de 2020, registrado en el MEC en junio de ese año. Ambos documentos fueron supuestamente emitidos por la Universidad Sudamericana.
Rivas utilizó estos documentos para registrarse y ocupar un cargo en el Jurado de Enjuiciamiento de Magistrados (JEM), designado por la Cámara de Diputados en julio de 2020. A pesar de las dudas sobre su título, se convirtió en presidente del JEM en julio de 2023, cargo del que fue destituido en agosto del mismo año, tras cuestionamientos sobre sus declaraciones juradas y su título de abogado.
El entonces presidente del JEM, Enrique Bacchetta, solicitó en septiembre de 2020 a la Cámara de Diputados el nombramiento de otro representante, debido a las inquietudes sobre el título de Rivas. Tras la anulación de su sobreseimiento por parte de la Corte Suprema, Rivas presentó su renuncia como senador, la cual fue aceptada por la Cámara Alta el 12 de mayo de 2023.