Juan Carlos Baruja asumió esta semana como nuevo ministro de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC), sucediendo a Claudia Centurión tras la destitución de Santiago Peña y la llegada de Pedro Alliana a la Presidencia de la República. En su primera entrevista, Baruja manifestó su intención de revisar el borrador de contrato con la empresa estatal emiratí Etihad Rail para el desarrollo del tren de cercanías, asegurando que no se comprometerá con acuerdos que no beneficien al país.
El flamante ministro destacó la importancia de mantener la ejecución de las obras públicas, las cuales generan empleo y movilizan la economía. Para ello, ha mantenido comunicación constante con el ministro de Economía y ha iniciado diálogos con representantes de los gremios de la construcción. Baruja se refirió a una posible deuda de 360 millones de dólares con las constructoras, afirmando que se esforzarán por saldar dicha deuda y que existe un monitoreo diario de la situación financiera.
Respecto a cambios en la estructura del MOPC, Baruja indicó que se realizarán muy pocas modificaciones, confirmando que el ingeniero Hugo Arce continuará como viceministro de Obras. En cuanto a las obras existentes, el nuevo ministro reafirmó la prioridad de concluir proyectos ya en marcha y cumplir con las obligaciones presupuestarias, con un enfoque especial en salud pública.
Baruja mencionó que para el presupuesto de 2027 se proyecta un monto de aproximadamente 1.436 millones de dólares destinado a obras públicas, afirmando que se buscará compensar la desaceleración económica a través de proyectos de construcción. El ministro también se pronunció sobre el tren de cercanías, indicando que será evaluando su viabilidad y conveniencia para el país antes de avanzar.
Sobre la continuación de obras de saneamiento en Asunción y otras localidades, el titular del MOPC destacó su interés en destrabar problemas existentes mediante la cooperación con autoridades locales. Baruja también subrayó que se explorarán asociaciones público-privadas como alternativas de financiamiento ante el déficit fiscal.
Finalmente, el nuevo ministro de Obras Públicas expresó su deseo de dejar una gestión caracterizada por la celeridad y la transparencia, enfatizando la importancia de mantener informada a la ciudadanía a través de una estrecha relación con los medios de comunicación. Aseguró que en un plazo de 30 a 45 días presentará una evaluación general de los proyectos en cartera, buscando acelerar el avance de las obras que están en ejecución.
