Desde hace varios años, la habilitación de la balsa entre Puerto Irala, Paraguay, y Puerto Libertad, Argentina, se encuentra estancada debido a la burocracia del lado argentino, a pesar de que la infraestructura y la documentación están completas. La embarcación ha permanecido anclada en el río Paraná durante dos años, sin poder iniciar operaciones.
En octubre del año pasado, el Gobierno argentino autorizó el cruce de embarcaciones remolcadoras entre Domingo Martínez de Irala y Puerto Libertad, pero aún no se han designado los funcionarios necesarios para llevar a cabo los controles requeridos. Alberto Almada, uno de los promotores del proyecto, expresó su frustración por la situación, indicando que la demora está causando graves perjuicios económicos a los inversores involucrados.
Almada señaló que todas las obras necesarias para los controles han sido verificadas y aprobadas, y que se han obtenido todos los permisos y licencias necesarios de ambos países. Sin embargo, la balsa sigue sin operar. El intendente argentino ha agotado todas las instancias posibles y, a pesar de sus esfuerzos, aún no se ha logrado la puesta en marcha de la embarcación. Un equipo de la Gobernación de Misiones visitó Buenos Aires hace un mes y recibió promesas de que en 20 días habría novedades, pero hasta ahora no se ha concretado nada.
La empresa concesionaria del servicio, Macuco Ecoaventura y Navegación SA, cuenta con el respaldo de ambos gobiernos y ha realizado una inversión superior a los 3 millones de dólares, además de enfrentar gastos corrientes como seguros y mantenimiento.
La balsa tiene una capacidad para 160 pasajeros, 32 vehículos pequeños y 12 carretas. Esta nueva conexión se anticipa como una solución para reducir la congestión en el Puente de la Amistad, permitiendo a los viajeros argentinos evitar el paso por Puerto Iguazú y llegar directamente a Ciudad del Este en menos de una hora. Asimismo, facilitaría el acceso desde Argentina a ciudades como Eldorado, Wanda, Puerto Esperanza y Puerto Iguazú, que presentan un importante movimiento agrícola, comercial y turístico.